|
The simple past tense is mainly used in formal
writing and narration when referring to actions in the past.
It is the preferred tense for
modal verbs, passive
voice as well as haben and sein when referring
to the past, and it is more common in the north of Germany than in
the south.
Examples:
Die Polizei nahm den Mann fest. (The police
arrested the man.)
Dort wohnte ein armer Holzhacker mit seiner Frau
und seinen zwei Kindern. (There lived a poor woodcutter with his
wife and his two children.)
Ich konnte ihm nicht helfen. (I couldn't help
him.)
Das Brandenburger Tor wurde zwischen 1788 und
1791 gebaut. (The Brandenburg Gate was built between 1788 and 1791.)
Als Studentin hatte ich nicht viel Geld. (When I
was a student I didn't have a lot of money.)
Zwischen 1949 und 1990 war Bonn Hauptstadt
der Bundesrepublik Deutschland. (Bonn was the capital city of the
Federal Republic of Germany between 1949 and 1990.)
Formation:
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1. |
simple
past tense of regular weak verbs: stem of the verb + "t" (sometimes "et"
to make pronunciation easier) + set of endings, e.g. |
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infinitive: studieren
studier + t + e: ich studierte
studier + t + est: du studiertest //
studier + t + en: Sie studierten
studier + t + e: er, sie, es, man
studierte
studier + t + en: wir studierten
studier + t + et: ihr studiertet //
studier + t + en: Sie studierten
studier + t + en: sie studierten |
infinitive: arbeiten
arbeit +et + e: ich arbeitete
arbeit +et + est: du arbeitetest // arbeit + et+ en:
Sie arbeiteten
arbeit + et + e: er, sie, es, man arbeitete
arbeit + et + en: wir arbeiteten
arbeit + et + et: ihr arbeitetet // arbeit
+ et + en: Sie arbeiteten
arbeit + et + en: sie arbeiteten |
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2. |
simple past tense of irregular
weak verbs: changed stem of the verb + "t" + same set of endings as above,
e.g. |
|
wissen (to know sth. as a
fact)
ich wuss + t + e
du wuss + t + est// Sie wuss + t
+ en
er, sie, es, man wuss + t + e
wir wuss + t + en
ihr wuss+ t + et //Sie wuss+ t
+ en
sie wuss + t +en |
kennen (to know, to be
acquainted with)
ich kannte
du kanntest// Sie kannten
er, sie, es, man kannte
wir kannten
ihr kanntet//Sie kannten
sie kannten |
denken (to think)
ich dachte
du dachtest//Sie dachten
er, sie, es, man dachte
wir dachten
ihr dachtet//Sie dachten
sie dachten |
|
brennen (to burn)
ich brannte
du branntest//Sie brannten
er,sie, es, man brannte
wir brannten
ihr branntet//Sie brannten
sie brannten |
bringen (to bring)
ich brachte
du brachtest//Sie brachten
er, sie, es, man brachte
wir brachten
ihr brachtet/Sie brachten
sie brachten |
rennen (to run)
ich rannte
du ranntest//Sie rannten
er, sie, es rannte
wir rannten
ihr ranntet//Sie rannten
sie rannten |
|
nennen (to call, to name)
ich nannte
du nanntest//Sie nannten
er,sie, es, man nannte
wir nannten
ihr nanntet//Sie nannten
sie nannten |
senden (to send/ to
transmit)
ich sandte [sendete*]
du sandtest [sendetest*]//Sie sandten [sendeten*]
er, sie, es sandte [sendete*]
wir sandten (sendeten*]
ihr sandtet [sendetet*]//Sie sandten [sendeten*]
sie sandten [sendeten*]
*when used in a technical
context |
|
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3. |
simple
past tense of strong verbs: changed stem of the verb + set of
endings for some of the forms, e.g. |
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gehen (to go)
ich ging
du gingst// Sie gingen
er, sie, es, man ging
wir gingen
ihr gingt//Sie gingen
sie gingen |
schreiben (to write)
ich schrieb
du schriebst//Sie
schrieben
er, sie, es, man schrieb
wir schrieben
ihr schriebt//Sie
schrieben
sie schrieben |
fliegen (to fly)
ich flog
du flogst//Sie flogen
er, sie, es, man flog
wir flogen
ihr flogt//Sie flogen
sie flogen |
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4. |
Simple past tense of haben and sein: |
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haben
in the simple past tense
ich hatte
du hattest /
Sie hatten
er, sie, es,
man hatte
wir hatten
ihr hattet /
Sie hatten
sie hatten |
sein
in the simple past tense
ich war
du warst / Sie
waren
er, sie, es,
man war
wir waren
ihr wart / Sie
waren
sie waren |
Common strong verbs
|
infinitive |
present tense
3rd person singular |
simple past tense
3rd person singular |
perfect tense
3rd person singular |
English |
|
blasen
braten
fallen
fangen
halten
lassen
raten
schlafen |
bläst
brät
fällt
fängt
hält
lässt
rät
schläft |
blies
briet
fiel
fing
hielt
ließ
riet
schlief |
hat geblasen
hat gebraten
ist gefallen
hat gefangen
hat gehalten
hat gelassen
hat geraten
hat geschlafen |
to blow
to fry
to fall
to catch
to hold/stop
to let/allow/stop/leave
to advise/guess
to sleep |
|
backen
fahren
graben
laden
schlagen
tragen
wachsen
waschen |
bäckt
fährt
gräbt
lädt
schlägt
trägt
wächst
wäscht |
buk, backte
fuhr
grub
lud
schlug
trug
wuchs
wusch |
hat gebacken
ist* gefahren
hat gegraben
hat geladen
hat geschlagen
hat getragen
ist gewachsen
hat gewaschen |
to bake
to
drive/go/travel
to dig
to load
to beat/hit
to carry/wear
to grow
to wash |
|
hängen |
hängt |
hing |
hat gehangen |
to hang (if used without a direct object) |
|
laufen |
läuft |
lief |
ist gelaufen |
to run/walk |
|
bleiben
leihen
reiben
scheinen
schreiben
schreien
schweigen
steigen
verzeihen |
bleibt
leiht
reibt
scheint
schreibt
schreit
schweigt
steigt
verzeiht |
blieb
lieh
rieb
schien
schrieb
schrie
schwieg
stieg
verzieh |
ist geblieben
hat geliehen
hat gerieben
hat geschienen
hat geschrieben
hat geschrien
hat geschwiegen
ist gestiegen
hat verziehen |
to stay
to lend
to rub
to shine/appear/seem
to write
to scream
to stay silent
to rise/climb
to forgive |
|
beißen
gleiten
greifen
leiden
pfeifen
reißen
reiten
schneiden
streichen
streiten |
beißt
gleitet
greift
leidet
pfeift
reißt
reitet
schneidet
streicht
streitet |
biss
glitt
griff
litt
pfiff
riss
ritt
schnitt
strich
stritt |
hat gebissen
ist geglitten
hat gegriffen
hat gelitten
hat gepfiffen
ist*
gerissen
ist* geritten
hat geschnitten
hat gestrichen
hat gestritten |
to bite
to
glide/slide
to grab/seize
to suffer
to whistle
to rip/tear
to ride (an animal)
to cut
to paint/stroke
to argue |
|
sein |
ist |
war |
ist gewesen |
to be |
|
gehen |
geht |
ging |
ist gegangen |
to go |
|
befehlen
empfehlen
brechen
helfen
nehmen
sprechen
stehlen
treffen |
befiehlt
empfiehlt
bricht
hilft
nimmt
spricht
stiehlt
trifft |
befahl
empfahl
brach
half
nahm
sprach
stahl
traf |
hat befohlen
hat empfohlen
hat gebrochen
hat geholfen
hat genommen
hat gesprochen
hat gestohlen
hat getroffen |
to command/order
to recommend
to break
to help
to take
to speak
to steal
to meet |
|
geben
geschehen
lesen
sehen
treten |
gibt
geschieht
liest
sieht
tritt |
gab
geschah
las
sah
trat |
hat gegeben
ist geschehen
hat gelesen
hat gesehen
ist* getreten |
to give
to happen
to read
to see
to step/kick |
|
sterben
werben
werfen |
stirbt
wirbt
wirft |
starb
warb
warf |
ist gestorben
hat geworben
hat geworfen |
to die
to
advertise
to throw |
|
werden |
wird |
wurde |
ist geworden |
to become/get (dark, cold etc) |
|
essen
messen
vergessen |
isst
misst
vergisst |
aß
maß
vergaß |
hat gegessen
hat gemessen
hat vergessen |
to each
to
measure
to forget |
|
bieten
fliegen
fliehen
fließen
frieren
gießen
riechen
schieben
schießen
verlieren
wiegen
ziehen |
bietet
fliegt
flieht
fließt
friert
gießt
riecht
schiebt
schießt
verliert
wiegt
zieht |
bot
flog
floh
floss
fror
goss
roch
schob
schoss
verlor
wog
zog |
hat geboten
ist*
geflogen
ist geflohen
ist geflossen
hat gefroren
hat gegossen
hat gerochen
hat geschoben
hat geschossen
hat verloren
hat gewogen
ist* gezogen |
to offer
to fly
to escape
to flow
to freeze/be cold
to pour/water
to smell
to push
to shoot
to lose
to weigh
to move/pull |
|
liegen |
liegt |
lag |
hat gelesen |
to lie/be |
|
binden
finden
gelingen
klingen
singen
sinken
springen
stinken
trinken
verschwinden |
bindet
findet
gelingt
klingt
singt
sinkt
springt
stinkt
trinkt
verschwindet |
band
fand
gelang
klang
sang
sank
sprang
stank
trank
verschwand |
hat gebunden
hat gefunden
ist gelungen
hat geklungen
hat gesungen
ist gesunken
ist gesprungen
hat gestunken
hat getrunken
ist verschwunden |
to bind/tie
to
find
to succeed
to sound
to sing
to sink
to spring
to stink
to drink
to disappier |
|
beginnen
gewinnen
schwimmen |
beginnt
gewinnt
schwimmt |
begann
gewann
schwamm |
hat begonnen
hat gewonnen
ist**geschwommen |
to begin/start
to
win/gain
to swim |
|
bitten
sitzen |
bittet
sitzt |
bat
saß |
hat gebeten
hat/ist gesessen |
to ask for
to sit |
|
kommen |
kommt |
kam |
ist gekommen |
to come |
|
rufen |
ruft |
rief |
hat gerufen |
to call |
|
tun |
tut |
tat |
hat getan |
to do |
|
lügen |
lügt |
log |
hat gelogen |
to (tell a) lie |
*
"haben" must be used to form
the perfect tense of these verbs when they are used transitively, i.e. with
a direct object, e.g.
Ich bin nach Berlin
gefahren. (I drove to Berlin.)
Ich habe das
Auto nach Berlin gefahren.
(I drove the car to Berlin.)
Wir sind nach
Australien geflogen. (We flew to Australia.)
Die Pilotin hat
das Flugzeug in die Schweiz geflogen. (The pilot flew the plane
to Switzerland.)
Sie ist
nach Berlin gezogen. (She moved to Berlin.)
Er hat
den Wagen gezogen. (He pulled the car.)
**
If the
subject of the sentence is not swimming to get somewhere, "haben" or "sein"
can be used to form the perfect tense, e.g.
Sie ist den ganzen
Morgen geschwommen./Sie hat den ganzen Morgen geschwommen.
(She swam the whole
morning.)
but: Sie ist ans
andere Flussufer geschwommen. (She swam to the other side of the river.) |