Nuts & Bolts of German (Explanations): Personal pronouns (Business German)

Personal pronouns refer to

  • the speaker(s) [I or we]

  • the person(s) addressed [you] or

  • stand in place of nouns or noun phrases, e.g.

Ich lerne Deutsch. (I am learning German.)

 

Wir lernen Deutsch. (We are learning German.)

 

Du lernst Deutsch. (You are learning German.)

 

Ihr lernt Deutsch. (You are learning German.)

 

Lernen Sie Deutsch, Frau Herzog? (Are you learning German, Mrs. Herzog?)

 

Meine Kollegin besucht euch morgen. (My colleague is going to visit you tomorrow.)

 

Mein Kollege hat schon Feierabend. (My colleague has already left work for the day.)  -> Er hat schon Feierabend. (He has already left work for the day.)

 

Frau Meisel sucht den Abteilungsleiter. (Ms Meisel is looking for the head of the department.)  -> Frau Meisel sucht ihn. (Ms Meisel is looking for him.)

 

Der Fotokopierer funktioniert nicht. (The photocopier doesn't work.) -> Er funktioniert nicht. (It doesn't work.)

 

Die Präsentation ist langweilig. (The presentation is boring.) -> Sie ist langweilig. (It is boring.)

 

Ich habe Herrn Tauber und seinen Geschäftspartner nicht gesehen. (I haven't seen Mr. Tauber and his business partner.) -> Ich habe sie nicht gesehen. (I haven't seen them.)

 

    personal pronouns in the nominative personal pronouns in the accusative personal pronouns

in the dative

 
  1st person singular ich mich mir  
 

2nd person singular, informal

 

2nd person singular, formal

du

 

Sie

dich

 

Sie

dir

 

Ihnen

 
  3rd person singular er

sie

es

ihn

sie

es

ihm

ihr

ihm

 
  1st person plural wir uns uns  
 

2nd person plural, informal

 

2nd person plural, formal

ihr

 

Sie

euch

 

Sie

euch

 

Ihnen

 
  3rd  person plural sie sie ihnen  

 

Be careful: When “man” is used in a sentence, it cannot subsequently be replaced by “er” or “sie”, e.g. Man sollte nichts versprechen, was man nicht halten kann. (One shouldn’t make promises one can’t keep.)